模具是工業生產中的主要工藝裝備，模具工業是基礎工業。采用模具生產零部件，具有生產效率高、質量好、成本低、節約能源和節省原材料等一系列優點，因而被廣泛應用在工業生產中的各個領域，已成為當今工業生產的中要手段和工藝發展方向。
  而對于模具材料，基本以模具鋼為主。模具的材料是影響模具壽命的很重要的因素，模具材料選取不當，會使模具易產生早期失效，影響其使用壽命。塑膠模具廠的選材、用材，首要解決材料強度與塑性、韌性配合的合理性，應根據模具的工作條件及工作定額并結合各類模具材料的特點綜合選用，同時又要考慮材料的冶金質量。
  這里從塑料模具鋼簡述如何選用模具材料。對于塑料模具鋼，塑料模具的使用條件不同，對塑料模具材料的使用性能要求也不盡相同，一般來說，塑料模具鋼的性能應根據塑料種類、制品用途、成型方法和生產批量大小來決定而定，除要求鋼材應具有一定的強度、硬度、耐磨性和疲勞強度，以及熱處理工藝簡便，熱處理變形小，還有要求如，切削加工性能、鏡面加工性能、圖案蝕刻性能、耐腐蝕性、耐熱性、尺寸穩定性、焊接性能以及導熱性能。
  除了以上的模具之外，還有些其他可做模具的材料，如鑄鐵中的球墨鑄鐵、蠕墨鑄鐵、特殊性能鑄鐵，又是也用灰鑄鐵；硬質合金和鋼結硬質合金模具材料也是經常見的；以及一些有色金屬及合金模具材料。